Het ochtendprogramma in het wereldberoemde amfitheater draaide om dieren en de dood. Vooral de combinatie van die twee kon rekenen op enthousiasme bij het Romeinse publiek.

Het amfitheater in Pula (Kroatië)

Damnatio ad Bestias (voor de leeuwen werpen) en Venationes (jachtpartijen) groeiden uit tot een volksvermaak die zich bij uitstek leenden voor mega-producties in de traditie van Jopius Endius Maximus.

De amfitheaters vulden zich vanaf de tweede eeuw voor Christus meer en meer met dieren. Daarmee ontstond er een nieuwe tak van sport naast de gladiatorenspelen. Bestiarii en Venatores stonden oog in oog met de wildste en meest exotische dieren die vanuit het groeiende rijk konden worden aangevoerd. Hongerige beren, olifanten, leeuwen en luipaarden werden losgelaten op angstige veroordeelden of getrainde jagers.

Trajanus vierde zijn overwinning op de Daciërs met spelen die 120 dagen duurden en het leven kostten aan 11.000 dieren. Keizer Probus organiseerden massale jachtpartijen voor het volk. Maar er stonden ook executies op het programma. Deze executies werden niet zelden voltrokken door wilde dieren.

Met de groeiende ruimte voor dieren in het programma van de amfitheaters, ontstond een industrie van grote omvang. Trainers, jagers, vervoerders en verzorgers waren nodig in alle uithoeken van het Romeinse Rijk.

Dit alles, en nog veel meer, komt aan bod in aflevering 7 van de Lekker Uitgelegd podcast. Beluisteren en abonneren kan via je eigen podcast app, via spotify en apple podcasts. Beleef je plezier aan de podcast, laat dan een recensie achter. Voor jou een kleine moeite, voor ons als onafhankelijke podcastmakers erg belangrijk.